complice il periodo estivo ed un viaggio in Kenya.

Un esperienza incredibile. Non solo la parte dei safari, dove il contatto con la natura più selvaggia risveglia sensazioni sopite nella vita cittadina… ma anche e soprattutto il contatto con la popolazione del luogo.

Entrare in un villaggio Masai significa fare un salto indietro nel tempo di centinaia di anni.. e ritornare in un ambiente fatto solo dello stretto necessario. Questo (cioè l’assenza di ogni comodità tipica del mondo occidentale) non impedisce a tutti i masai che ho visto e conosciuto di essere sorridenti e felici… curiosi del nostro mondo, ma fieri del loro; attratti dal nostro “lusso” ma orgogliosi delle loro tradizioni millenarie.

Ed un atteggiamento simile l’ avevano anche gli altri kenyani conosciuti ed incontrati durante il viaggio: sorriso e disponibilità erano tratti comuni a tutti.

Un esperienza che spinge a fare qualche riflessione…

Stavo pensando di scriverle su questo blog (è pur sempre il mio “diario di bordo”!)… poi qualche giorno fa un amico mi ha segnalato questa pubblicità: mi risparmia molte parole… guardatela.

Cosa penserebbe la mia cigogna??

E la vostra?

Parzialmente legato a questo tema c’è quello delle arti marziali. E’ un aspetto su cui non ho convinzioni forti, in parte anche perché non conosco bene questo mondo… ma visto che si lega al tema della “ripetizione”, colgo l’occasione per farlo ora. Ogni commento.. è benvenuto.

Sono numerosi i maghi che, in giro per il mondo, affiancano lo studio della magia a quello delle arti marziali. Alcuni lo suggeriscono espressamente come percorso di crescita artistica/magica.

Non riesco a convincermi di quanto queste due discipline (prestigiazione ed arti marziali) possano essere legate o (meglio ancora) quando lo studio delle arti marziali possa aiutare la mia arte. Credo, per essere più precisi, che le arti marziali possano aiutare UN CERTO TIPO DI MAGIA (non la mia, per esempio) ma siano addirittura negativi per altri (la mia).

Partiamo dall’inizio: pur sapendo molto poco di arti marziali ci riconosco alcuni aspetti comuni alla prestigiazione:

- hanno entrambi una storia che si perde nella notte dei tempi.. affascinante e ricca di “grandi nomi” che ne hanno scandito l’evoluzione nei millenni
- entrambe si basano sulla ripetizione: ho un amico che fa aikido e mi spiegava che per i giapponesi il modo corretto di apprendere è riuscire a clonarsi il più possibile, anche senza capire, agli atteggiamenti del maestro, e solo molto dopo lasciare emergere il proprio. C’è quindi una completa focalizzazione sulla tecnica del maestro.
La soluzione ti viene indicata dal maestro. E’ un contesto rigido, dove la punizione è il motore che “aiuta” a rimanere concentrati sulla prospettiva proposta di imparare l’arte marziale.
La magia, per certi versi, è simile: l’apprendimento di alcune tecniche si basa sulla ripetizione sulla memorizzazione muscolare di alcuni movimenti che, una volta imparati (correttamente, si spera) vengono poi ripetuti in maniera naturale e senza che il pubblico percepisca nulla.

Dopo aver imparato la tecnica, il mago può mettere in piedi il proprio numero.. e provare e riprovare questo dall’inizio alla fine. Diciamo che in questo senso, mi sembra molto simile a quello che i giapponesi chiamano “kata”.
Tuttavia, questa similitudine è molto stretta per tutti coloro che si dedicano, tipicamente, alla magia cosidetta “da scena”. La preparazione e l’esecuzione (per intenderci) di un numero a la “Silvan” con colombe e manipolazione di carte.. fatte su un palcoscenico a tempo di musica.

Per la mia magia, fatta a stretto contatto con il pubblico, agendo e REAGENDO alle reazioni di queste e pronto a fermare, riprendere e  modificare completamente la “traccia iniziale” del gioco per sposarlo con l’attimo in cui lo eseguo, mi domando se la “rigidità” di kata non sia addirittura negativa.

Ovviamente ho il dubbio che anche le arti marziali impongano l’apprendimento di kata che poi però devono essere “smontati e rimontati alla bisogna” durante il vero combattimento.. ma temo che questo passaggio possa avvenire solo dopo molti, molti, molti anni.. e che la “forma mentis” che viene data ai primi anni di insegnamento sia molto difficile da modificare. Tanto da essere, di fatto, immodificabile.

Nella mia magia, dopo la parte di studio di una tecnica (anch’essa basata sulla ripetizione perfetta di un movimento ben preciso e per questo molto simile all’approccio delle arti marziali) , mi sembra che si apra un bivio enorme :
Nelle arti marziali, si apre la strada del kata (un percorso rigido da eseguire sempre uguale, dall’inizio alla fine).. nella mia  magia (magia da contatto, come io amo definirla), si apre l’utilizzo di queste tecniche in un ambiente mutevole e mai uguale… l’esatto opposto del kata.

Potrei, in tal senso, coniare il termine ATAK ;-)

Fermo restando il fascino della posa in spaccata “a la Van Damme”, che impazzava in tv nella mia adolescenza…. non credo che mi metterò a studiare arti marziali ;-)

Cuck Norris l’ha scampata anche questa volta.

Guardate l’immagine seguente:

Avete una candela, dei fiammiferi ed una scatola di puntine. Il vostro obiettivo è quello di attaccare la candela al muro in modo che non goccioli sul tavolo. Qual’è la soluzione?

…

Questo è un famoso problema di “fissità funzionale“, proposto da Duncker nel 1945. La soluzione, per chi fosse interessato, la potete vedere qui: SOLUZIONE (non si dovesse aprire il link in automatico, clikkate con il tasto destro del mouse e aprite in un altra finestra l’immagine).

Il tema della “fissità funzionale” si lega (a mio parere) a quello dell’errore in maniera molto stretta.
Il motivo per cui molte persone non riescono a valutare un problema se non da un unica prospettiva (quella tradizionale, che nasce dalla nostra consolidata cultura popolare e scolastica, che impone un uso tradizionale delle cose.. ) non è causato dal fatto che queste persone siano “poco creative” o poco “propense al problem solving”, ma deriva dal fatto che sono state abituate (anzi, direi ADDESTRATE) per anni a NON farlo.  Quando  lo facevano, venivano addirittura punite e stigmatizzate.

Il cielo si colora di azzurro.. l’albero di verde.
E’ ok se usi colori diversi (albero arancio e cielo verde) fino a quando hai 4/5 anni… dopo di che maestra e genitori cominciano a farti capire che “ehi, ora sei grande, il cielo è azzurro, l’albero verde” e quando li colori così ottieni un bel “oh! ma che bello! bravo!”
Così cominciamo a legare i complimenti all’essere stereotipati.. mentre leghiamo le idee eccentriche o “diverse” a rimproveri (o indifferenza, nel migliore dei casi).

Cresciamo in una scuola  molto focalizzata, dove il modo di apprendere si basa sull’idea di “ripetere una nozione” perché tanto la soluzione viene data dall’insegnante. Quello che gli studenti devono fare è solo imparare a memoria la formula (eventualmente a capire anche come ci si arriva.. ma solo in alcuni casi).
Se uno studente provasse a trovare lui una soluzione, nel 99% dei casi non ci riuscirebbe  e verrebbe deriso dal gruppo e dall’insegnante.

Ora invece, sembra che qualcuno abbia creato qualcosa di diverso: il “festival dell’errore” .
http://www.repubblica.it/esteri/2010/07/22/news/festival_errore-5743342/?ref=HRERO-1

E’ solo un festival temporaneo.. da settembre, per carità, si tornerà ad insegnare come si è sempre fatto.. non sia mai! Però.. è un primo passo.

Paul aveva iniziato a prevedere i risultati della nazionale tedesca con gli europei del 2008 (sbagliando purtroppo proprio il risultato della finale Germania-Spagna. Prevedendo Germania.. ), quest’anno ha continuato con la sua attività di veggente, prevedendo fino ad ora tutte le partite della nazionale tedesca. La scorsa Spagna-Germania questa volta è stata prevista correttamente, con la vittoria della Spagna. Ora, verrà nuovamente richiesta la sua previsione per la finale: Olanda-Spagna.

Leggo divertito gli articoli di giornale e i servizi al telegiornale (del resto in Italia ci si guarda bene dal parlare di cose più serie.. fare inchieste di spessore.. o addirittura anche solo “fare domande”, negli ultimi anni) riflettendo proprio su quanto la storia si ripeta.. e quanto gli uomini siano sempre attratti dalle stesse cose, anche a distanza di centinaia di anni.

Nel 1700 gli inglesi hanno speso per anni i loro scellini nella fiera di San Bartolomeo per vedere (tra le varie attrazioni) anche il cosiddetto “Learned Pig”, cioè un maiale in grado di eseguire alcuni giochi di prestigio, ritrovare carte scelte dagli spettatori e prevedere il futuro, esattamente con il polpo Paul

Il nome del “maiale sapiente” è oggi legato a quello di William Frederick Pinchbeck che dichiarò di avere “importato” nel 1798 il maiale dall’Inghilterra in America, mostrandolo per la prima volta ai cittadini di Boston. Come spesso facevano artisti di side-show, vaudeville e poi fece anche Harry Houdini, Pinchbeck offriva di restituire i soldi del biglietto a chi fosse in grado di dimostrare che il suo maiale non fosse un “legittimo maiale” in carne ed ossa (se mai qualcuno pensasse ad un maiale-meccanico-truccato!).

Nessuno ha mai avuto indietro i suoi soldi, visto che il maiale era, ovviamente, un reale maialino.

La tradizione di animali sapienti, magici o danzanti va ben oltre il “learned pig” … oche e cani erano altrettanto gettonati e c’era una caratteristica che li accomunava: il fatto che una volta morti, potevano eventualmente essere sostituiti senza che nessuno si accorgesse della differenza. In questo modo si poteva sfruttare la notorietà già acquisita negli anni, senza dover ogni volta ricominciare da capo con il “nuovo animale prodigio”.

Anche in questo caso, non credo che le cose siano cambiate dal 1800 ad oggi. Non sono un esperto (ovviamente) ma cercando sul web mi risulta che la vita media di un polpo sia di circa 1 anno. Da qui una riflessione: se il nostro Paul era già così attivo (e pubblicitariamente valido) negli europei 2008, e ce lo ritroviamo 2 anni dopo per i mondiali 2010.. può essere che Paul sia particolarmente longevo, ma  il dubbio che il polpo che ci mostrano oggi non sia lo stesso che vedevamo due anni fa, ce l’ho.

Come Pinchbeck a fine ‘700, anche oggi l’acquario di Oberhausen dà al pubblico quello che il pubblico chiede e che importa se si tratta di semplici trucchi o illusioni: “venghino sìori venghino.. che più persone entrano, più animali si vedono!”

http://www.sandrine-estrade-boulet.com/

Interverranno alcuni degli artisti che hanno contribuito nel corto e sarà una serata di musica.. con qualche piccola incursione magica da parte mia e dell’amico SirJohn.

Di seguito la locandina della serata (clikkate qui per ingrandire la locandina)

Entrambi, nei loro siti e nelle loro fotografie “ufficiali” propongono un look a la “David Blaine-Criss Angel-David Copperfield” (look at me, guarda quanto sono figo e quanto sono “street!”)…. poi ogni volta che vedo le foto dei loro spettacoli, me li ritrovo a fare feste per i bambini, con foulard colorati e coniglietti disegnati sui cartoncini…

Ma possibile? :-O

Intendiamoci: non c’è nulla di male nel fare spettacoli di magia per i bambini, per carità… come ho scritto nel mio manifesto artistico questa non è la MIA magia, ma  conosco professionisti di grande valore che si dedicano a questo tipo di pubblico e di certo non è (di per se) più o meno rispettabile di qualsiasi altro tipo di show magico.

Ma se nel vostro sito web vi proponete con un look “cool”, giubbotti di pelle, sguardo truce e pose che nemmeno Mike “The Situation” di Jersey Shore  .. e poi curiosando scopro che il 90% delle vostre “serate” in realtà sono “pomeriggi” e che al posto di una platea “cool” avete una platea “kinder”… :-O
Beh, innanzi tutto mi viene da ridere.. e poi mi viene il dubbio che siate solo dei poser.

Essere coerenti tra quello che si dice e quello che si fa può essere faticoso (ed alcune volte costoso, se non altro per le rinunce che si possono dover fare).. ma per quanto mi riguarda è ESSENZIALE.

Salutatemi i bimbi.

In the Illusion of Sex, two faces are perceived as male and female. However, both faces are actually versions of the same androgynous face. One face was created by increasing the contrast of the androgynous face, while the other face was created by decreasing the contrast. The face with more contrast is perceived as female, while the face with less contrast is perceived as male. The Illusion of Sex demonstrates that contrast is an important cue for perceiving the sex of a face, with greater contrast appearing feminine, and lesser contrast appearing masculine.

[Russell, R. (2009) A sex difference in facial pigmentation and its exaggeration by cosmetics. Perception, (38)1211-1219.]